Bernardo Ruiz Navarrete, pionero del ciclismo.
Nacido en Orihuela, el 8 de enero de 1925. Aficionado a la bicicleta desde niño, trabajaba en una pequeña empresa como repartidor, tarea que realizaba con una pesada bicicleta. Comenzó participando en carreras locales, con una bicicleta que le regaló su hermano mayor, una Alcyon.
Su primera victoria fue en el Campeonato Regional de Valencia. En 1945 participó por primera vez, en la Vuelta Ciclista a España, era una época que no había equipos, cada corredor llevaba su propia bicicleta, agua y comida; también tenían que solucionarse las averías y lavarse la ropa.
Bernardo Ruiz (apodado el Pipa), era muy cuidadoso con el material que tenía, sobre todo los tubulares. Corredor de una gran fortaleza física y con gran capacidad de recuperarse de un día para otro; además de ser un gran deportista fue todo un pionero en el mundo del ciclismo.
Fue el primer valenciano en ganar la Vuelta Ciclista a España, en la edición de 1948; el trofeo de ganador debía recibirlo de manos de Francisco Franco, en el Estadio Santiago Bernabeu, pero según parece, al enterarse que tenía que esperar a que finalizase un partido de futbol previo a la ceremonia, decidió marcharse.
También logró ser el primer español en ganar dos etapas en la misma edición del Tour de Francia, año 1951 y en conseguir un podio en dicha carrera, al quedar tercero en 1952; fue el primer español en ganar una etapa del Giro de Italia en 1955, concretamente la 10ª con final en Roma.
Este valenciano volvió a ser un adelantado, al ser proclamado en 1952, el primer ciclista profesional español, por la Federación Española de Ciclismo (RFEC) y por la Unión Ciclista Internacional (UCI).
En su palmarés hay muchas más victorias, entre ellas tres veces Campeón de España en Ruta (años 1946,1948 y 1951) y una vez Campeón de Montaña (1958).
Es uno de los pocos corredores que han completado las tres Grandes Vueltas, en una sola temporada, lo hizo en tres ocasiones.
En los años cincuenta, se forman los equipos financiados por entidades comerciales, Bernardo Ruiz militó en varios equipos, entre ellos: Peugeot-Dunlop, Ignis-Doniselli, su último equipo fue el Faema. En 1959, se retiró como ciclista profesional, pasando a ser el director deportivo del equipo Faema, bajo sus órdenes Angelino Soler Romaguera, en 1961, se convirtió en el segundo valenciano en ganar la Vuelta Ciclista a España.
Despues de unos años, volvió a su ciudad natal y regentó un comercio de motos y bicicletas. El pabellón municipal de deportes de Orihuela, se llama Bernardo Ruiz.
Felix Herraez