Troben en Ayora nous individus d'Achillea santolinoides

En el terme municipal d’Ayora ha segut localisada una especie que els tecnics pensaven quasi desapareguda; es tracta de la Milenrama algodonosa (Achillea santolinoides, Image 1), descrita per primera vegada en 1816 pel botanic Mariano Lagasca.

Image 1. Individus d'Achillea santolinoides.

La poblacio que s’ha trobat conta entre sis i set mil individus. Les plantes s’han encontrat en un cami agricola, entre camps de cultiu, i tambe en els margens de la carretera que porta a la poblacio de San Benito. Es creu que va ser una especie endemica del surest de la Peninsula Iberica (Regnes de Murcia i Valencia, segons A. Caballero en Anales del Jardín Botánico de Madrid, 1902) i del noroest d’Africa pero com a conseqüencia de les activitats agricoles va anar desapareguent fins a la seua quasi extincio. Era particularment important en algunes zones de l’interior d’Alacant.  Segons la descripcio de A. Caballero es tracta d’una planta d’uns trenta centimetros d’altura que recorda al genero Santolina (Image 2) per la forma redondejada de la cabeçola. Es una especie sufructicosa (en el seu cicle pasen d’herbacees a llenyoses), en raïl perenne, articulada i vertical; ramificada en la base i cap a l’apiç; les fulles son llineals, pinnades, partides i prou juntes entre si.

Image 2. Individus de Santolina viscosa (esquerra) i Santolina chamaecyparissus (dreta).

Despres dels estudis ecologics desenrollats per la Conselleria de Mig Ambient cap la posibilitat de crear en la zona d’Ayora una microrreserva que permitixca garantisar la seua supervivenica en els proxims anys. Per atra part, sempre pensant en la conservacio de l’especie a llarc plaç, s’estan arreplegant llavors per als estudis de laboratori que permitixquen el cultiu en vivers. En estos moments l’Achillea santolinoides figura en l’apartat 1, Especies en perill d’extincio, de l’anex I, del Catalec Valencià d’Especies de Flora Amenaçades.